Zijn cacao nibs gezond?

Cacao nibs zijn pure, onbewerkte stukjes van de cacaoboon en worden vaak gezien als een gezonder alternatief voor chocolade. Bieden deze echte gezondheidsvoordelen? In dit artikel lees je over de voor- en nadelen van cacao nibs en hoe deze kunnen bijdragen aan een gezonde leefstijl.

Wat zijn cacao nibs?

Cacao nibs zijn gemaakt van rauwe cacaobonen. Na het roosteren worden ze gebroken in kleine, knapperige stukjes. In tegenstelling tot gewone chocolade, bevatten cacao nibs geen toegevoegde suikers of vetten. Het is dus een pure bron van cacao.

Gezondheidsvoordelen cacao nibs

Cacao nibs zitten vol goede stofjes: antioxidanten, magnesium, flavonoïden, theobromine en tryptofaan. Deze hebben verschillende gezondheidsvoordelen:

• • Antioxidanten: dit zijn stofjes die je lichaam helpen beschermen tegen vrije radicalen. Vrije radicalen zijn kleine deeltjes die in je lichaam ontstaan door bijvoorbeeld stress, ongezonde voeding of luchtvervuiling. Antioxidanten zijn een soort “beschermers” die deze vrije radicalen onschadelijk maken, zodat deze geen schade kunnen aanrichten. Deze antioxidanten ondersteunen ook de soepelheid van de huid en het immuunsysteem.
  • Magnesium: cacao is een bron van magnesium. Dit mineraal is essentieel voor meer dan 200 processen in het lichaam. Het helpt onder andere voor betere mentale prestaties, sterkere botten en tanden, de groei en herstel van spieren, ontspanning en een goede nachtrust. Daarnaast helpt het tegen vermoeidheid en helpt het je energieker te voelen.
  • Flavonoïden: dit zijn plantaardige antioxidanten die helpen de bloedcirculatie te verbeteren. Ze zijn vooral gunstig voor de hartgezondheid en de bloeddruk. Ook ondersteunen ze de hersenen en beschermen ze deze tegen veroudering.
  • Theobromine: dit geeft een milde stimulans, vergelijkbaar met cafeïne, zonder dat je hier nerveus van wordt.
  • Tryptofaan: dit is een voorloper van serotonine, je gelukshormoon. Tryptofaan helpt daarom indirect om de stemming te verbeteren.

Ayurveda en cacao

In de Ayurvedische geneeskunde (India) wordt cacao om verschillende redenen ingezet:

• Stimulerende eigenschappen: de theobromine heeft een stimulerend effect op het zenuwstelsel. Dit maakt cacao een goede keuze voor mensen die een boost nodig hebben. In de Ayurvedische praktijk wordt cacao vooral aanbevolen voor Vata en Kapha types. Ook Pitta types kunnen er baat bij hebben, mits zij deze goed combineren. Dit laatste geldt eigenlijk voor alle types.
• Kalmerende eigenschappen: cacao wordt gezien als verwarmer en kan de bloedsomloop stimuleren. Bij overmatige stress kan dit goed ingezet worden. Cacao kan helpen om de geest te kalmeren.
• Afrodisiacum (seksuele opwekker): cacao stimuleert de bloedsomloop en kan de seksuele energie verhogen. Cacao wordt geassocieerd met het verhogen van de stemming en het bevorderen van de liefde en het genot. Cacao wordt daarom vaak gebruikt in romantische gerechtjes of drankjes.

In de Ayurveda gaat het altijd om balans. Maar zoals met alles, geldt ook hier: geniet met mate! Te veel cacao kan leiden tot symptomen zoals prikkelbaarheid of overmatige hitte.

Wanneer opletten met cacao nibs

Cacao nibs zijn heerlijk, maar let op wanneer je gevoelig bent voor histamine of nikkel. Deze laatste twee stofjes zijn namelijk aanwezig in cacao nibs. Dus, als je hierop reageert, geniet dan met mate.

Conclusie: zijn cacao nibs gezond?

Kort antwoord: ja!

Cacao nibs bevatten antioxidanten, magnesium, flavonoïden, theobromine en tryptofaan. Deze kunnen bijdragen aan een betere mentale en fysieke gezondheid, een betere stemming en ondersteunen de hartgezondheid. In de Ayurvedische geneeskunde wordt cacao ingezet voor de stimulerende, kalmerende en afrodisiacum eigenschappen.

Toch blijft het belangrijk om met mate te genieten, vooral voor mensen die gevoelig zijn voor histamine of nikkel. Al met al zijn cacao nibs een gezonde snack die veel voordelen kunnen bieden!