Cacao nibs: wat zijn het en is het gezond?

Wat zijn cacao nibs?

Cacao nibs zijn kleine stukjes gedroogde en gefermenteerde cacaobonen. Ze zijn afkomstig van de zaden van de vrucht van de cacaoboom, wetenschappelijk bekend als Theobroma cacao, wat ‘voedsel van de Goden’ betekent. Cacao nibs ontstaan door de bonen te kraken en te breken in eetbare stukjes.

In tegenstelling tot veel commerciële chocolade producten, bevatten cacao nibs in hun natuurlijke vorm geen toegevoegde suikers en hebben ze een knapperige textuur met een bittere, aardse smaak die vergelijkbaar is met die van pure chocolade of koffiebonen.

Cacao nibs worden vaak gebruikt als topping voor onder andere desserts, smoothies en yoghurt bowls en als smaakmaker in granola.

Zijn cacao nibs gezond?

Cacao nibs worden als gezond beschouwd vanwege hun indrukwekkende voedingsprofiel en daarbijbehorende gezondheidsvoordelen:

• Rijk aan antioxidanten: Ze bevatten een zeer hoge concentratie flavonoïden en polyfenolen, die helpen bij het bestrijden van oxidatieve stress in het lichaam. Cacao nibs bevatten zelfs meer antioxidanten dan thee en blauwe bessen.
• Cardiovasculaire gezondheid: Regelmatige consumptie van cacao flavanolen kan de functie van de bloedvaten verbeteren, de bloeddruk verlagen en het risico op hart- en vaatziekten verminderen. Onderzoek toont aan dat het ook gunstig kan zijn voor het cholesterolgehalte door het LDL-cholesterol te verlagen en het HDL-cholesterol te verhogen.
• Stemmingsverbetering: Cacao stimuleert de hersenen om bepaalde neurotransmitters vrij te geven, zoals fenylethylamine (PEA) en anandamide (ook wel het ‘geluksmolecuul’ genoemd), wat positieve emoties kan opwekken en symptomen van angst kan verminderen.
• Bloedsuikerregulatie: Dankzij de lage glycemische index veroorzaken cacao nibs geen snelle pieken in de bloedsuikerspiegel.

Cacao nibs kopen / bestellen

Bij het kopen of bestellen van cacao nibs is het belangrijk om op de kwaliteit en verwerking te letten.

• Let op de schil: Hoogwaardige producenten maken gebruik van vacuümkamers om de schillen van de nibs te scheiden. Veel grote merken malen de hele boon inclusief schil, wat de kwaliteit en de concentratie van gezondheidsvoordelen vermindert.
• Vermijd toevoegingen: Zoek naar varianten zonder toegevoegde suikers, vetten of melk oliën om de maximale nutritionele waarde te behouden.
• Verkrijgbaarheid: Cacao nibs zijn doorgaans te vinden in natuurvoedingswinkels of online, bekijk hier ons assortiment cacao nibs.

Rauwe cacao nibs

Rauwe cacao nibs worden niet geroosterd, waardoor ze hun status als rauw voedsel behouden. Wanneer cacao wordt verhit boven de 42 graden Celsius (104 graden Fahrenheit), begint het zijn nutritionele waarde te verliezen. Rauwe cacao wordt beschouwd als de zuiverste vorm van chocolade en bevat de hoogste concentraties aan antioxidanten en magnesium.

Voedingswaarde cacao nibs

De voedingswaarde per 100 gram is:

Energie: 2713 kJ / 648 kcal
Vetten: 53.6 g waarvan verzadigde vetzuren 32.2 g
Koolhydraten: 27.2 g waarvan suikers 1.1 g
Eiwitten: 14.3 g

Daarnaast zijn ze een goede bron van magnesium, ijzer, koper, mangaan, fosfor, calcium, zink en vitamine B, C en E. Kortom, de term superfood is hier zeker op zijn plaats.

Ondanks alle gezondheidsvoordelen is het belangrijk om niet te veel cacao nibs te eten vanwege hun hoge calorie- en vetgehalte.

Biologische cacao nibs

Kies bij voorkeur voor biologische cacao nibs. Echte biologische, rauwe cacao bevat unieke fytonutriënten, waaronder hoge hoeveelheden zwavel en magnesium. Het gebruik van biologische producten garandeert dat de bonen op een natuurlijke wijze zijn geteeld en verwerkt, wat essentieel is voor wie cacao nibs gebruikt als een gezondheidssupplement.